Persuasion, de Jane Austen

 Auteur : Jane Austen

Traduit par André Belamich

254 pages, Editions 10/18 (1980) - Première parution en français : 1821

Catégorie : Classique



Résumé

Anne est la seconde fille de l'honorable Sir Elliot de Kellynch. Persuadée par son amie Lady Russel, elle a dû rompre ses fiançailles avec le jeune Frederick Wentworth, un officier de marine pauvre, car il ne présentait pas les assurances d'un bon parti. Huit ans plus tard, sa famille connaît des revers de fortune. Son père décide alors de louer le château familial à l'amiral Croft, qui se trouve être le beau-frère de Frederick. Anne appréhende de revoir celui qui est resté son grand amour. Alors que s'achève la guerre avec la France, le capitaine Wentworth, fortune faite, revient avec le désir de se marier pour fonder un foyer. Il a conservé du refus d'Anne la conviction que la jeune fille manquait de caractère et se laissait trop aisément persuader... Dernier roman complet de Jane Austen, achevé en août 1816, un an avant sa mort, Persuasion offre la satire d'une société engoncée dans ses principes, ainsi qu'une galerie de personnages croqués sans aménité : un père futile qui ne pense qu'à son apparence, un soeur cadette égoïste et hypocondriaque, un cousin arriviste, une veuve manipulatrice... Comme dans Northanger Abbey, la vie mondaine et superficielle de Bath sert d'arrière-plan.

Mon avis

Génial ! J’ai vraiment découvert Jane Austen, comme beaucoup, avec Orgueil et Préjugés – le film, qui plus ai, car je n’ai pas souvenir de l’avoir lu, mais ça ne saurait tarder. En attendant, Persuasion figurant dans la liste du baby-challenge Classiques de Livr@ddict, c’était l’occasion de découvrir sa prose en toutes lettres.
Mademoiselle Anne Elliot me laisse une impression aussi jubilatoire qu’Elisabeth Bennett. C’est un plaisir de suivre cette jeune femme (même si elle se décrit parfois comme une quasi-vieille fille) qui dévoile l’envers du décor où elle se meut avec aisance, forte d’un tel sens de l’observation et de l’analyse des comportements qu’on la dirait presque spectatrice plutôt qu’actrice de son époque.
Avec tant de distance, on se demande si elle ne risque pas de passer à côté des sentiments. Mais ce portrait de la « bonne société » britannique est brossé avec tant d’humour et de sensibilité qu’elle reste très humaine, et Jane Austen termine en offrant à son héroïne le bonheur qu’elle a largement mérité par son comportement irréprochable et désintéressé ! Tout est bien qui finit bien !
Qu’on aime ou pas le XIXe siècle, c’est un récit animé, moqueur sans tomber dans la caricature – ou alors une caricature légère et bienveillante qui montre bien que même dans le carcan d’une société si rigide, ces dames réussissaient à n’en faire qu’à leur tête !

N° 11/26 dans le challenge ABC 2012

Ma notation

A = Absolument bourré d'humour, l'air de rien